Andrejus Ignatenko iš Ukrainos laimėjo pirmąjį „Red Bull Cliff Diving“ 2009-ųjų serijos etapą atkaklioje kovoje įveikdamas devynis kartus pasaulio čempioną kolumbietį Orlando Duque ir britą Gary Huntą. 30 tūkst. žiūrovų minia sveikino geriausius pasaulyje šuolininkus į vandenį iš didelio aukščio Prancūzijos mieste La Rochelle. Nerimas nuo 27,5 metrų aukščio platformos pritvirtintos Saint Nicolas bokšte, vėjuotas oras ir tik 16°C vandens temperatūra – varžybų sąlygos trylikai dalyvių buvo itin sunkios.
Tokiomis sąlygomis geriausiai jautėsi šaltakraujis 44 metų ukrainietis A.Ignatenko, į priekį įsiveržęs jau po antrojo šuolio. Atvykęs iš Kijevo jis pademonstravo trys meistriškai atliktus šuolius ir surinko daugiausia – 317,3 taškų
„Pirmosiose varžybose bandžiau viską atlikti saugiai ir niekad negalvojau apie pergalę. Esu geros sportinės formos ir puikiai pasiruošęs – net ir be treniruočių iš aukščiau nei penkių metrų bokštelio. Per treniruotes stebėti konkurentus yra mano pasiruošimo dalis, bet pats iš didelio aukščio neriu tik varžybų metu. Šešios savaitės iki kito etapo man bus itin sunkios, bet labai laukiu kelionės į Olandiją“, – sakė A.Ignatenko.
Orlando Duque iš Kolumbijos (307.65) ir jaunasis Gary Huntas iš Didžiosios Britanijos (298.95) užėmė antrąją ir trečiąją vietas.
Valtys, palangės, stogai ir visos gatvės aplink istorinį La Rochelle uostą tapo puikiomis tribūnomis entuziastingiems žiūrovams. Skatinami 60 tūkst. plojančių tautiečių rankų Prancūzijos šuolininkai Hassanas Mouti ir Cyrille Oumedjkane stengėsi pasirodyti kuo geriau. Tačiau tądien niekas negalėjo prilygti vyriausiam varžybų dalyviui A.Ignatenko.
Idiliškas galų miestas Biskajos įlankoje tapo arena pirmosioms istorijoje Prancūzijoje surengtos šuolių į vandenį nuo aukštų platformų varžyboms. Miesto simbolis Saint Nicolas bokštas – buvęs kalėjimas ir miesto gynybos ašis – šįkart tarnavo kaip atspirties taškas įspūdingiems trijų sekundžių sportininkų skrydžiams.
„Red Bull Cliff Diving“ – tai geriausi pasaulyje šuolininkai į vandenį, aštuonios intriguojančios varžybų vietos ir daugiau nei 25 metrai tarp šuolio ir panirimo. Šios varžybos yra vertinamos penkių tarptautinių teisėjų, kurie skiria taškus atsižvelgdami į šuolio sudėtingumą ir atlikimą. Kita varžybų vieta – Olandijos miestas Roterdamas, kur sportininkai susirinks birželio 20 d.
Šaltakraujio ukrainiečio triumfas