Austras Hannesas Archas paliko visus varžovus už nugaros pirmosiose „Red Bull Air Race“ pasaulio čempionato lenktynėse savaitgalį Abu Dabyje. Itin karštą dieną Jungtinių Arabų Emyratų sostinėje H.Archas finale triumfavo prieš britą Paulą Bonhomme. Nicolas Ivanoffas iš Prancūzijos užėmė trečiąją vietą oro lenktynėse 6,6 km trasoje tarp oro vartų vos keli metrai virš žalsvai melsvo Arabijos įlankos vandens.
Čempiono titulą ginantis H.Archas išsaugojo daugiausia jėgų finišui ir pradžiugino didžiulę minią žiūrovų, įsitaisiusių pakrantėje. Austro laikas – 1 min. 24.60 sek. – 0.89 sek. greičiau nei nuostabus P.Bonhomme skrydis prieš kelias akimirkas. H.Archas prie vieno čempionato įskaitos taško po pergalės kvalifikacijoje pridėjo 12 taškų už pergalę lenktynėse. Dabar jis turi trijų taškų pranašumą prieš P.Bonhomme (10 taškų) oro lenktynėms persikeliant į San Diegą.
„Mano galvoje sukosi daug abejonių, nes trys vyrukai prieš mane skrido tikrai greitai, – atvyravo H.Archas. – Jei padarysi bent mažiausią klaidelę prieš Paulą, Nicolasą ar Nigelą – pralaimėsi. Man pavyko pilnai susikoncentruoti paskutiniam skrydžiui ir tam sutelkti visas jėgas. Laimei, ši taktika pasiteisino”.
Pernai Abu Dabyje pergalę šventęs ir didžiąją praėjusio čempionato dalį bendrojoje įskaitoje pirmavęs P.Bonhomme buvo kiek nustebęs, kad pasiekto laiko – 1 min. 25.49 sek. – nepakako pergalei. „Atrodė, kad skrydis buvo gana geras. Iš tiesų buvau patenkintas rezultatu“, – stebėjosi P.Bonhomme.
Šeštąją vietą Abu Dabyje užėmė rusas Sergejus Rakhmaninas, kurio komandos pagrindinis mechanikas yra kaunietis Antanas Marčiukaitis. Prieš sezoną su naujai įsigytu MXS-R lėktuvu daug rūpesčių turėjęs A.Marčiukaitis padėjo S.Rakhmaninui pasiekti geriausią rezultatą karjeroje.
Penktasis istorijoje „Red Bull Air Race“ pasaulio čempionatas pirmiausia tradiciškai aplankė Abu Dabį. Dabar pilotai keliauja į San Diegą (JAV), kur susikaus gegužės 9-10 d. Po to seks Windsoras (Kanada), Budapeštas (Vengrija), Porto (Portugalija) ir čempionato finišas Barselonoje.
15 pilotų – didžiausias dalyvių būrys skraidimo lenktynių istorijoje. Šie vieno propelerio lėktuvai, sveriantys 540 kg reikalauja itin preciziško valdymo, nes pasiekia 370 kilometrų per valandą greitis ir pilotai susiduria su 12 G perkrovomis manevruodami tarp vos keli metrai virš trasos. 12 G perkrovos reiškia, kad piloto kūno svoris tą akimirką padidėja dvylika kartų. Po tokių perkrovų specialiai tam netreniruoti žmonės gali likti luoši visam gyvenimui.
Praėjusiais metais daugiau nei 3,5 milijonų gerbėjų įvairiose pasaulio kampeliuose apsilankė lenktynių trasoje, o televizijos auditorija sudarė 500 milijonų žiūrovų 115 valstybių šešiuose žemynuose.
1. Hannes Arch (AUT) 13 taškų
2. Paul Bonhomme (GBR) 10 taškų
3. Nicolas Ivanoff (FRA) 9 taškai
4. Nigel Lamb (GBR) 8 taškai
5. Matt Hall (AUS) 7 taškai
6. Sergey Rakhmanin (RUS) 6 taškai
7. Mike Mangold (USA) 5 taškai
8. Alejandro Maclean (ESP) 4 taškai
9. Kirby Chambliss (USA) 3 taškai
10. Peter Besenyei (HUN) 2 taškai
11. Matthias Dolderer (GER) 1 taškas
12. Glen Dell (RSA) 0
13. Yoshihide Muroya (JPN) 0
14. Michael Goulian (USA) 0
15. Pete McLeod (CAN) 0
Čempionas įrodo savo pranašumą sezono atidaryme